Além das redes sociais e mensagens, a aplicação WeChat, da Tencent, disponibiliza serviços de pagamento através do WeChat Pay, conhecido na China continental como Weixin Pay.
A Tencent indicou, em comunicado, que a funcionalidade estará inicialmente disponível para utilizadores do PayPal sediados nos Estados Unidos, e será posteriormente alargada a outros mercados.
Numa altura em que os pagamentos digitais se tornaram predominantes na China, a medida deverá facilitar as compras e transações dos visitantes estrangeiros.
Segundo Gary Ng, economista sénior para a Ásia-Pacífico no banco francês Natixis, facilitar os pagamentos digitais por turistas está alinhado com os esforços da China para atrair mais visitantes estrangeiros.
O turismo representou mais de 4% da economia chinesa em 2024, segundo dados oficiais.
A China tem vindo a expandir o acesso sem visto a cidadãos de dezenas de países, incluindo Portugal, Reino Unido, Espanha e Austrália. A medida ainda não foi alargada aos cidadãos norte-americanos, que continuam a necessitar de visto para entrar na China, exceto em casos de trânsito para terceiros países.
O número de visitantes estrangeiros, excluindo os provenientes de Hong Kong e Taiwan, caiu acentuadamente durante a pandemia da covid-19, quando a China fechou as fronteiras e impôs quarentenas rigorosas.
Desde então, o número de visitantes ultrapassou os quase 32 milhões registados em 2019, atingindo mais de 35 milhões no ano passado.
Gary Ng afirmou ainda que a integração entre PayPal e WeChat Pay acompanha uma tendência global de interoperabilidade entre plataformas de pagamento através de códigos QR transfronteiriços.
Ivan Su, analista sénior da Morningstar, considerou, contudo, que o impacto inicial da parceria poderá ser limitado para a Tencent, devido ao atual baixo número de turistas norte-americanos na China.
O WeChat Pay permite desde 2019 associar cartões bancários estrangeiros às contas dos utilizadores.
A Tencent anunciou ainda que irá isentar de taxas as primeiras transações efetuadas por utilizadores que associem cartões bancários internacionais ao WeChat, numa tentativa de incentivar a adesão ao serviço.
Segundo a empresa, as transações realizadas por turistas estrangeiros na China através da plataforma aumentaram quase 80% entre janeiro e abril, em comparação com o mesmo período do ano passado.
Fonte: Notícias ao Minuto